乌克兰消耗太大,美国吃不消了
7月10日,《华尔街邮报》援引美国总统拜登的话报道称,
“乌克兰的弹药快用完了,美国的弹药也快用完了”。
而美国智库昆西研究所则发布了题为《美中关系的克制手法》的研究报告,认为不论中美处在最佳关系状态还是竞争状态,美国官方都应该在台海问题上认真保持克制,不要在台海问题上展示支持“台独”或者武力介入的姿态,
因为一旦美国因为台海问题卷入与中国的大战,美国方面将很可能面临一场军事失败,而失败的后果是美国方面最不愿意面对的。
从现实而言,从去年年底开始,整个西方世界都陷入了缺乏弹药,主要是缺乏榴弹炮和火箭炮弹药的窘境中。由于乌克兰军队对炮兵的超高强度使用,使得整个北约的弹药库早在去年12月时就已经难以满足其要求了。按照乌克兰军队总司令扎卢日内的说法,乌克兰军队在巴赫穆特战役惨败的直接原因就是缺乏炮兵支援。他声称,攻城的瓦格纳雇佣兵能获得相对于乌军炮兵近10倍的远程炮火支援,这就导致乌军只能以大量步兵和装甲载具为代价填线抵抗瓦格纳的进攻。
然而可悲的是,直到去年年底瓦格纳接近巴赫穆特郊区时,恰恰也是西方炮弹援助最多的时候。即使是这种状态下,乌克兰都没有足够炮弹应付战场局势,可见北约方面的弹药提供能力之低下。然而,这并不是因为北约压着弹药不给。实际上在俄乌冲突爆发前,美军自己总计也就在本土囤积了约150万发榴弹炮炮弹,在个别海外热点地区也分别囤积了几十万发炮弹,如美军为了方便应付中东局势,就在以色列长期囤积有30万发炮弹以备万一。而到了去年年底,美军不仅仅把本土的绝大部分弹药都送去了乌克兰,就连存放在以色列的30万发炮弹都送去了,依然是杯水车薪。相比之下,俄罗斯炮兵凭借着海量的苏联库存和更早动员起来的军工体系,仍然拥有着强大的炮火弹药优势。
在近期的乌克兰扎波罗热、南顿涅茨克反攻中,乌军由于严重缺乏炮火掩护,导致其多路进攻都在雷区遭遇俄军炮兵的密集打击,损失极其严重,推进区域却极为有限。即使是在推进距离最远的大诺瓦谢尔卡方向,乌军距离俄军第一道主要防线仍然有约5公里的距离。而乌军在南线的反攻中至少已经伤亡了2万人,损失了包括十几辆豹2坦克在内的数百辆装甲载具和自行火炮系统。很显然,在没有炮兵优势的情况下进攻俄军经营已久的防线,这样的结果也并不让人感到意外。
美国弹药库存见底,打不起台海战争
对此,拜登在7月10日的表态就暴露了美国相当可笑的心态。
当时拜登公开表示,将尽快向乌克兰提供集束弹药,因为美国在短期内已经不可能提供足够的常规炮弹了。拜登在讲话中也明确承认,这些集束弹药可能会误伤到平民,但是,拜登强调,相对于俄罗斯赢得这场战争,这一人道主义风险是次要的。可见美国人显然已经毫不在乎乌克兰战区平民,只在乎俄罗斯会不会打赢了。
而昆西研究所的报告虽然没有明说,但是很显然也从俄乌冲突中吸取了教训,即美国的军事输血能力并非永远充足、及时的。该报告的作者斯万更是强调,
由于当前中国在台海的实力已经开始超越美国,且美国正在忙于支援俄乌冲突中的乌克兰。一旦中国真的决定在台海发起武统,那么美国在台湾组织起有效防御的可能性会极大降低。
而根据此前兰德智库通过政治、经济、舆论、军事、外交等多维度综合分析的结论,
一旦中国下决心开战,那么台湾将在90天内被大陆收复。
虽然兰德公司的这一结论是想证明美国必须协防台湾。但是斯万却认为,美国应该尽可能避免和中国在台湾问题上的政治对立,继续重申一个中国原则,停止一切对台湾的防务承诺。
美国希望尽可能利用台湾问题给中国找麻烦
在斯万看来,如果中美处于持续竞争状态,那么就应该避免台湾问题成为中国的军事突破口,逼迫美军卷入一场很难打赢的战争。如果中美关系处于和睦状态,美国更应该与大陆释放对等的善意。因此美国没有任何理由继续支持“台独”或者挑战一中政策。
当然了,斯万也并不是认为应该将台湾拱手“送”给大陆。斯万依然强调,美国应该继续对台出售武器,强化台湾自身的军力。很明显,以斯万为代表的美国人是在用相当“务实”的角度看问题,
希望把台湾打造成一个可以给大陆造成麻烦,又不会给美国带来什么负担的地缘资产。
在此前,这种理智的声音可能还不会有太大市场,但是随着近期美国为了援助乌克兰开始掏空美军的弹药库,甚至让美国自身的财政能力也不堪重负,美国国内对于当前援助乌克兰都已经不抱太强的支持态度了,更不要说继续支持台湾。
事实上,乌克兰危机已经从美国的地缘正资产变成负资产了,从去年时吸收欧洲流出资产的利器变成了如今无限索要军援的无底洞。近期拜登对乌克兰加入北约的门槛一再拔高已经证明,美国对于这场旷日持久又消耗极大的冲突已经越来越缺乏信心了。而有了俄乌冲突这样的教训,恐怕下一任美国领导人在面对实力更加悬殊,法理层面美国更站不住脚的台海战争时,应该就会做出如斯万一样冷静的判断了。